Una iniciativa para llegar a cero embarazos en niñas y adolescentes en El Salvador

Que ninguna niña o adolescente tenga que enfrentar un embarazo es imprescindible para que puedan disfrutar su infancia, cumplir sus sueños y desarrollarse alcanzando todo su potencial. También es clave para lograr el bienestar, la inclusión, el progreso económico y la convivencia pacífica en la sociedad salvadoreña.

Es en este contexto que el Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA) ha impulsado la iniciativa “Llegar a cero embarazos en niñas y adolescentes” que busca fortalecer la respuesta multisectorial y territorial que realiza el país frente a esta práctica nociva para niñas y adolescentes. Esta iniciativa suma a otras agencias del Sistema de Naciones Unidas como ONU Mujeres, UNICEF, ACNUR y OIM, además de instituciones del Estado, sociedad civil, alcaldías, organizaciones locales, empresas privadas y diversos socios de la cooperación en el país.

El éxito de la estrategia nacional es claro al mostrar que entre 2015 y el 2022 la tasa de embarazo en niñas y adolescentes se redujo en más de un 50%.  El país va en la dirección correcta para acabar con una situación que claramente limita el desarrollo de las niñas y adolescentes. Sin embargo, en el año 2022, hubo 10,352 niñas y adolescentes embarazadas, de las cuales 496 tenían menos de 14 años. Es decir, 28 embarazos diarios en niñas y adolescentes. Estos números nos urgen a incrementar los esfuerzos para llegar a cero embarazos tempranos.

El mapa de embarazos en niñas y adolescentes 2023 muestra cuáles son los principales focos territoriales a los que tenemos que prestar atención:  cerca de 78 municipios se han mantenido por encima de la tasa nacional de embarazo en niñas y adolescentes en los últimos cuatro años; la mayoría en la zona occidental, oriental y en el litoral salvadoreño.

El mapa también resalta cuáles son las causas que hay que atender para reducir el embarazo. Una es el abandono escolar en la secundaria.  Un dato significativo del impacto del embarazo en niñas y adolescentes es que más del 50% de las mujeres de 20 a 49 años que fueron madres adolescentes no terminaron sus estudios de secundaria. La segunda son las uniones tempranas:  3 de cada 4 adolescentes que habían experimentado un embarazo, ya estaban en unión con una pareja o lo habían estado. En tercer lugar, la violencia sexual. En el 2022 el Instituto de Medicina Legal realizó 2,019 peritajes por violencia sexual en niñas y adolescentes entre los 10 y 19 años.

Abordar estas causas no sólo reducirá el embarazo, sino que generará condiciones para que las niñas y adolescentes salvadoreñas puedan continuar su educación, realizar sus sueños, desarrollar su pleno potencial y vivir en sociedades seguras, pero también para avanzar más rápidamente hacia el desarrollo sostenible.

En este contexto, UNFPA impulsó por primera vez la semana Llegar a cero embarazos en niñas y adolescentes donde asistieron las y los representantes de todos los sectores del país, se presentaron resultados de la actualización del Mapa de Embarazos y se entregaron reconocimientos a las instituciones que ya están aportando a este trabajo.  

La iniciativa, además de sensibilizar y fomentar acciones sobre el tema a nivel nacional y municipal, promueve buscar en conjunto soluciones a los principales retos, como por ejemplo, incrementar la cobertura de los programas de salud integral para adolescentes; eliminar la normalización de las uniones tempranas; la terminación del bachillerato las niñas y adolescentes y responder de forma coordinada, rápida y efectiva desde los diferentes actores que prestan servicios para la atención de la violencia sexual.

Llegar a cero invita a toda la sociedad salvadoreña a trabajar juntos los próximos tres años para lograr esta ambiciosa meta y contribuir a que las niñas y adolescentes del país puedan ejercer sus derechos y desarrollar su pleno potencial.